2005 : Envoyez mon ami à l'école
En 2005, la CME a mobilisé une pression publique sans précédent sur les gouvernements et la communauté internationale, exigeant qu'ils remplissent leurs obligations de fournir une éducation gratuite et de qualité pour tous et qu'ils éduquent pour mettre fin à la pauvreté. Du 25 au 30 avril, des millions de militants, de défenseurs des droits de l'enfant et d'enseignants sont descendus dans la rue, ont envahi les bâtiments des parlements et ont ramené les politiciens à l'école, en rendant un hommage particulier aux enfants du monde entier qui sont laissés pour compte par les systèmes éducatifs.
Le défi "Envoyez mon ami à l'école" invitait les militants du monde entier, jeunes et moins jeunes, à fabriquer une simple figurine en carton découpé, chacune représentant un enfant non scolarisé. Surnommés "amis", ces découpages étaient décorés de dessins et souvent agrémentés de couleurs, de perles, de tissu et de laine. Sur chacune d'entre elles, le créateur écrivait un message aux dirigeants du monde, les implorant, les suppliant et exigeant que tous les enfants aient la chance d'aller à l'école. Au cours de la Semaine d'action, les hommes politiques ont été confrontés à ces "amis" découpés et invités à signer un engagement à prendre une mesure spécifique en 2005 pour envoyer ces "amis" - et tous les enfants - à l'école. Dans de nombreux pays, les "amis" ont été rassemblés en grand nombre pour être distribués lors d'événements politiques importants qui avaient une incidence sur les chances de scolarisation des enfants.
Lors de la Semaine d'action, les politiciens et les fonctionnaires ont afflué dans les salles de classe où ils ont été présentés aux "amis" et ont vu la réalité de la vie à l'école. Les enfants ont exprimé des problèmes que les adultes ont peur d'évoquer ; dans un pays riche, un garçon a demandé : "Pourquoi dépensez-vous autant pour la guerre alors que vous pourriez le faire pour éduquer les pauvres ?". Dans certains pays, ils ont montré des cartes qui mettent en évidence ceux qui ont moins de chance qu'eux et ont remis en question le manque d'action pour les amener tous aux portes de l'école. Plus de 3 000 parlementaires et 25 chefs d'État sont retournés à l'école et nombre d'entre eux se sont engagés et ont promis de faire évoluer l'éducation dans leur pays.
Les militants de la CME ne se sont pas arrêtés là. Une foule d'activités animées et captivantes ont eu lieu dans les capitales, villes et villages du monde entier. Des marches, des rassemblements, des débats et des pièces de théâtre ont créé un impact qui se fera sentir dans les années à venir. Les "amis" ont été adaptés à chaque pays : aux Philippines, ils ont été transformés en cerfs-volants et ont volé dans les rues ; au Bangladesh, les voiles de petits bateaux portaient le message "Envoyez mon ami à l'école" ; au Brésil, des "amis" géants et grandeur nature ont été conçus comme des marionnettes de carnaval. En Inde, un marathon de protestation a couru pour l'éducation, et à Paris, 24 "amis" d'artistes ont été exposés au siège de l'UNESCO.
