Financer l'éducation grâce aux ressources nationales

Assurer une éducation de qualité à tous les enfants représente un énorme défi financier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Même avec des augmentations substantielles des budgets de l'éducation au cours des dix dernières années, en particulier dans les pays africains, le financement n'a pas suivi le rythme de la demande d'éducation publique. Alors que de plus en plus d'enfants entrent à l'école, les budgets déjà limités sont de plus en plus restreints, les gouvernements lésinant sur des domaines essentiels, par exemple en recrutant des enseignants peu qualifiés et sous-payés. Ce sous-investissement chronique a conduit à des écoles d'une qualité effroyablement médiocre dans le monde en développement. On estime que 130 millions d'enfants des pays à revenu faible ou intermédiaire ne parviennent pas à acquérir les compétences de base en lecture et en calcul à l'école.

Non seulement les gouvernements doivent trouver plus d'argent pour améliorer la qualité de l'éducation, mais ils doivent également s'atteler à la tâche inachevée de garantir que tous les enfants puissent terminer l'école primaire. Il y a encore 57 millions d'enfants qui ne vont pas du tout à l'école primaire, et environ 120 millions qui abandonnent l'école avant la quatrième année - ils ont besoin d'investissements ciblés pour les faire entrer dans les salles de classe. Dans le même temps, la pression exercée par la croissance des populations jeunes dans les pays en développement s'accentue pour que l'enseignement secondaire soit étendu.

Le financement de ces besoins concurrents constitue un énorme défi financier. Cela a été rendu encore plus difficile dans le sillage de la crise financière, en particulier dans les pays à faible revenu, qui s'efforcent de trouver suffisamment de ressources pour développer massivement leur propre financement, alors que l'aide à l'éducation de base des pays riches diminue rapidement. Cela signifie que les pays à faible et moyen revenu devront presque certainement trouver d'autres sources importantes de revenus, encore inexploitées.

Le rapport de la Campagne mondiale pour l'éducation, A Taxing Business : Le rapport de la Campagne mondiale pour l'éducation, Une affaire de taxes : financer l'éducation pour tous grâce aux ressources nationales, identifie quatre étapes majeures pour parvenir à augmenter les ressources nationales et l'impact considérable que cela pourrait avoir pour garantir une éducation publique de qualité pour tous.

Les faits

• En Zambie, le gouvernement a estimé que le pays perdait au total 2 milliards de dollars US par an en raison de l'évasion fiscale des entreprises, soit plus de deux fois le budget annuel total de l'éducation.
• Au Nicaragua, les exonérations fiscales représentent deux fois et demie le budget de l'enseignement primaire.
• L'Ouganda a perdu 272 millions de dollars US grâce aux incitations fiscales, ce qui équivaut à presque le budget total de l'enseignement primaire en 2012.
• Au Kenya, le gouvernement a estimé que l'ensemble des incitations et exonérations fiscales s'élève à environ 1,1 milliard de dollars US par an : cela pourrait plus que doubler le budget de l'enseignement primaire. Dans un pays où un million d'enfants ne vont pas à l'école primaire, cela pourrait permettre de payer dix fois leur inscription à l'école.
• Au Ghana, une étude a estimé qu'entre 2007 et 2009, les accords miniers ont entraîné une perte d'environ 36 millions de dollars US par an. 36 millions de dollars US perdus chaque année à cause des accords miniers pourraient payer la formation de 18 500 enseignants du primaire non formés, et auraient pu garantir que tous les enseignants soient formés en quatre ans.
• Christian Aid estime que le Pérou a perdu 849 millions de dollars à cause d'une mauvaise perception des redevances minières entre 1994 et 2006, somme qui aurait permis de financer quatre années de scolarité pour chacun des quelque 500 000 enfants en âge de fréquenter l'école primaire ou le premier cycle du secondaire qui ne sont pas scolarisés au Pérou.
• L'UNESCO a récemment estimé que pour 17 pays déjà riches en ressources ou disposant de gisements récemment découverts, les revenus des ressources naturelles pourraient financer l'accès à l'école primaire de 86% des enfants non scolarisés si leurs gouvernements maximisaient les revenus générés et consacraient une part importante à l'éducation. Cela pourrait atteindre l'équivalent de 5 milliards de dollars US par an, soit deux fois et demie le montant que ces pays ont reçu en aide à l'éducation en 2010.
• Le Brésil vient d'adopter une résolution selon laquelle 75 % des redevances de forage que le gouvernement brésilien perçoit des gisements de pétrole de la couche dite "pré-saline" doivent être investies dans l'éducation. Cela pourrait représenter 75 milliards de dollars américains au cours des dix prochaines années.